20 mai - Rubiaes (19 km/6h45)

Nous avons survécu à notre première et plus difficile journée de marche. Nous quittons Ponte de Lima à 8h45.  Au début tout était merveilleux, la campagne, les villages, les sentiers bordés de rosiers sauvages, de vignes et d’arbres eucalyptus. Mais plus nous grimpions dans les sentiers rocheux, plus j’avais envie de sortir mon vocabulaire québécois très religieux, c’est-à-dire des sacres. Mona! Il y avait plusieurs tabarn, ….. de côtes et j’ai pensé à toi.

Au départ de Ponte de Lima

A Arcozelo

Parmi les vignes

Un sentier couvert de vignes

Heureusement, il y avait la compagnie des autres marcheurs venant d’un peu partout dans le monde.  Les premiers trois kilomètres, j’ai marché toute seule car Serge gambadait aux côtés d’un jeune allemand. Au prochain village, il s’est souvenu qu’il avait une femme et s’est arrêté pour m’attendre. Ensuite nous avons rencontré un groupe d’étudiants universitaires de Los Angeles et avons marché avec Joel (19 ans) qui a ralenti son pas pour jaser avec moi pendant un bon bout de temps.  Pendant ce temps, Serge a fait la connaissance d’un couple de Nelson (Colombie-Britannique) Philippe et Joanne. Nous les avons rejoints un peu plus tard au café de Revolta. C’est le lieu de rassemblement de tous les marcheurs car le dernier endroit où nous pouvons avoir de la nourriture jusqu’à Rubiaes.

Au Café Revolta, en compagnie de Joel

Ensuite, la dure montée de 405 mètres a débuté jusqu’à Alto da Portela Grande.  Que des sentiers de roches que nous grimpons accrochés à nos bâtons de marche.  Nous arrivons enfin au sommet à midi. Nous prenons un petit 10 minutes pour s’étendre dans l’herbe et manger une banane et une pomme avant d’entreprendre la descente qui se fait en douceur heureusement.

Une montée difficile

Enfin au sommet, le repos des marcheurs

Nous faisons notre entrée à Rubiaes à 15h15 et quinze minutes plus tard, nous arrivons à notre lieu d’hébergement la Quinta das Lieres. Helmut, le propriétaire allemand, nous attend. Ancien pèlerin, il est venu s’établir au Portugal il y a 4 ans et a acheté cette magnifique demeure pour accueillir les pèlerins. Nous passons le reste de l’après-midi étendus sur des chaises autour de la piscine, mais sans faire trempette car l’eau est encore trop froide.   Nous faisons la connaissance de deux couples allemands et d’un couple de Calgary (Canada). C’est en leur compagnie que nous nous rendons vers 19h00 souper au restaurant Bom Retiro non loin de là. C’est le lieu de rendez-vous de tous les marcheurs à Rubiaes. Ça ne vaut pas le saumon d’hier soir, mais la compagnie de Catherine et Steven était très agréable.

A Quinta das Lieres

Demain sera une journée de marche aussi longue mais plus facile car moins de dénivelé en vue. Maintenant, c’est l’heure du dodo dans notre lit douillet.