28 mai - Santiago de Compostelle (13 km/4h15)

De Padron à Santiago, c’est 28 km de marche. Aucun de nous quatre n’a envie de marcher tout cela, donc nous prendrons un taxi pour le 15 premiers kilomètres.  Nous avions pensé marcher jusqu’au bas de la montée  puis prendre un taxi pour se rendre à Santiago, mais la discussion en espagnol avec la compagnie de taxi de Milladoiro a été assez laborieuse et infructueuse. Donc j’en discute avec José-Marie, le propriétaire, qui me suggère de prendre le taxi de Padron jusqu’à Casalonga et ensuite de marcher jusqu’à Santiago.  C’est l’option la plus simple et nous l’adoptons. José-Marie se charge d’appeler le taxi qui nous prend ce matin à 8h30. Nous débutons notre marche à 8h45 sous le regard étonné de quelques pèlerins. Ceux-ci avait quand même marché 3 heures pour atteindre l’endroit.  

Dans le salon de El Jardin

En attendant le taxi

Le début de notre marche à Casalonga

Plus que 12 km

Nous arrivons à Milladoiro à 10h00, où un grand nombre de pèlerins sont attablés à l’extérieur de la Casa da Cultura. Nous y faisons une pause-café pas tout à fait méritée mais bien agréable. 

Les sacs à dos des marcheurs à la Casa da Cultura

Hugues et Serge à la pause-café

Débutent ensuite de longs kilomètres le long des routes et dans les rues de la banlieue de Santiago. Nous longeons l’autoroute, puis passons sous les viaducs. L’entrée dans Santiago se fait par la partie plus moderne et pas du tout dans l’ambiance des pèlerinages. Les flèches indiquant le Chemin sont aussi plus rares.  Heureusement, nous pouvons apercevoir bon nombre de marcheurs sacs au dos, ce qui indique que nous sommes sur la bonne route.  Nous passons par le joli parc di Alameda le long de ses magnifiques jardins floraux. C’est le seul endroit de la ville où nous voyons de la verdure.

Une fermette et ses animaux

Au loin, Santiago

Une rue dans la banlieue

Le long du parc di Alameda

Enfin, nous entrons dans la partie médiévale de la ville.  Il y a foule et beaucoup d’animation. Nous faisons notre entrée au son des instruments des musiciens ambulants, puis nous marchons jusqu’à la cathédrale de Santiago.  Sur la grande place, nous retrouvons des marcheurs croisés au fil des jours que nous avions perdus de vue depuis quelque temps. Ce sont de joyeuses retrouvailles. La cathédrale est impressionnante mais l’intérieur est en rénovation et remplie d’échafaudages.  Ce n’est donc pas là qu’a lieu la messe des pèlerins à chaque jour à midi. Nous allons manger dans un des nombreux restaurants de la rue do Franco, puis partons à la recherche de l’Office du Tourisme. Nous prenons un temps fou à le trouver dans le dédale des rues où même Google Maps s’y perd. Nous y obtenons une carte de la ville ainsi que les informations pour se rendre à notre hébergement le Atalaia B&B, et Hugues et Catherine les endroits où ils peuvent prendre l’autobus 4 pour aller au terrain de camping où est garé leur camping-car.

En entrant dans la vieille ville

Sur la rue do Franco

Notre arrivée à la cathédrale

Retrouvailles avec Erin, André, Philippe et son épouse

Nous faisons une longue sieste, puis vers 20h00 nous partons à la recherche d’un restaurant.  C’est au Milonga’s que s’arrête notre choix. Serge commande à nouveau des petits poivrons de Padron qu’il aime tant et moi une salade de saumon et Serge des légumes grillés. En retournant à notre hôtel, nous rencontrons les trois joyeux compères Marie-Catherine, St-Thomas (comme il aime se nommer) et Stéphane. Impossible de ne pas rire en leur compagnie.

Les joyeux lurons, Marie-Catherine, Stéphane et St-Thomas

Demain nous passerons la journée à Santiago en compagnie de Catherine et Hugues pour visiter la ville.